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    老胡前倨后恭，亲自引着刘老黑离开据点，一路穿小巷、过暗街，脚步轻得几乎没有声响。

    他心里比谁都清楚，今天这一关，若不能把刘老黑伺候妥当，别说几十年的线子保不住，就连自己一家老小的性命，都悬在刀尖上。

    军商局局长，不是江湖匪类，不是地头蛇。

    是掌生死、握通道、定规矩的人。

    夜色如墨，两人走到江边一处无人渡口。

    水面停着一艘窄身快船，无灯、无牌、无声，船家裹着黑头巾，只露一双冷目，见人来，也不说话，只微微一点头。

    老胡低声道：“黑哥，这条船，直通泰国清迈边境，一路不停，不查、不问、不留痕迹。船上的人，都是我最信得过的。”

    刘老黑淡淡嗯了一声，脚步稳健，踏上船板。

    船身微沉，却稳如平地。

    老胡紧随其后，上船便吩咐开船。

    船桨破水，悄无声息，船身如箭，一头扎进黑暗江面。

    江风刺骨，两岸灯火渐远，很快便只剩一片漆黑。

    老胡站在刘老黑身后，大气不敢出。

    刘老黑负手而立，望着前方无尽黑暗，声音平静：

    “陈老这个人，你跟了多少年？”

    老胡一怔，连忙回道：

    “二十年。从缅北到泰国，陈老一手搭起美军剩余物资的线，军方、地方、黑市，三面通吃。只要他点头，武器、弹药、重装备，要多少有多少。”

    刘老黑缓缓道：

    “我要的不是一批货。”

    老胡心头一跳。

    “我要的是一条通道。”刘老黑声音不高，却字字清晰，“从泰国仓库，到我方据点，全程由我方掌控，不经他人手，不被人卡脖子，不看任何人脸色。”

    老胡低声道：“黑哥……这条线，牵扯太大。陈老那边，未必肯松口。”

    刘老黑淡淡一笑：

    “他肯，是规矩。

    不肯，也是规矩。

    我说的，就是规矩。”

    老胡浑身一寒，不敢再接话。

    船行一夜，天明时分已入泰国境内。

    上岸后，早有人牵着几匹骡马在林间等候。

    1950年代的泰北山区，根本没有像样公路，所有货物、军火、人员，全靠骡马驮运。

    路窄、坡陡、林密，连马车都走不了，更别说汽车。

    老胡轻声道：“黑哥，山路难行，只能靠骡马。我已经备好驮队，轻装简行，避开关卡，直奔陈老的庄园。”

    刘老黑微微颔首，翻身上马。

    一行人不多，只有四五人，都是老胡多年的心腹，走山路如履平地。

    山路崎岖，云雾缭绕，两侧古木参天，藤萝密布。

    马蹄踏在碎石路上，嗒嗒轻响，不敢声张。

    这一带，处处是眼线，步步是险地，稍有风吹草动，便可能引来杀身之祸。

    一路翻山越岭，半日之后，抵达清迈城郊一处隐秘庄园。

    庄园不大，却守卫森严，明岗暗哨，遍布四周。

    懂行的人一看，便知这里绝不是普通住处，而是军火集散地。

    老胡轻声道：“黑哥，到了。陈老在里面等。”

    刘老黑整理了一下衣襟，笑意又回到脸上，只是那笑意深处，冷如刀锋。

    “走。”

    推门而入。

    屋内光线昏暗，檀香缭绕。

    正座上坐着一位老者，须发皆白，面容枯瘦，眼神却亮得吓人。

    身旁站着两名黑衣保镖，腰侧鼓鼓，一看便带了家伙。

    老者抬眼，目光如鹰，扫过刘老黑，不冷不热：

    “你就是刘老黑？”

    刘老黑拱手一笑，不卑不亢：

    “陈老。晚辈刘老黑，今日登门，是想跟您，做一笔长久生意。”

    陈老端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：

    “缅北那地方，乱得很。你要枪，要弹，我可以给你一次、两次。但长久……我凭什么信你？”

    刘老黑笑容不变，缓缓坐下：

    “就凭三点。”

    他伸出一根手指：

    “第一，我有量。长期、稳定、不间断，只要货够，我吃得下。”

    第二根手指：

    “第二，我给钱快。现钞，不拖、不欠、不磨叽，一手钱，一手货。”

    第三根手指，他轻轻一顿，声音压得更稳：

    “第三，我能保你这条线，在缅北，永远安全。”

    陈老抬眼：

    “哦？你凭什么保？”

    刘老黑身子微微前倾，笑意淡淡，语气却如铁铸：

    “就凭——

    从今往后，缅北的军火线，我说了算。

    不服的，我清。

    挡路的，我除。

    敢动你线子的，我让他活不到明天。”

    屋内瞬间死寂。

    陈老盯着刘老黑，久久不语。
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